前回の考察：Astell&Kern AK ZERO1、ハイブリッドの沼に叩き落とされた話

退勤後にこいつ着けると、脳のレイヤーが一枚剥がれる感覚になる。仕事終わりのポンコツになったマシーンの状態から、ちゃんと人間に戻していくための儀式みたいになってて、正直手放せなくなってる。

Performer7、2DD+4BA+マイクロプラナーの7ドライバー構成なんだけど、正直この手の多ドラって「帯域ごとに担当決めて力技でまとめました」みたいな、繋ぎ目がガタつくやつも結構あるじゃん。こいつはそこがちゃんとデバッグされてる感じで、低域から高域まで変な段差がない。各帯域のバランスが素直に整ってるっていうのが第一印象。

得意なジャンルの幅がとにかく広いのも良いところで、最近のごちゃっと楽器数の多い曲とか、いろんな音色が同時に鳴るタイプの楽曲にも普通に対応してくる。何聴かせても破綻しないっていう安心感、これがまず信頼のベースになってる。

その中でも突出していいと感じるのは中高域なんだよな。女性ボーカルが映える。あと金物の鳴りが綺麗で、ハイハットとかシンバルでリズムを作ってくる楽曲との相性がめちゃくちゃいい。アコースティックな表現も得意な部類で、生っぽい質感がちゃんと出てくる。

低域は少しクセがあって、粘り気というか湿り気のある、弾力寄りの鳴り方をする。硬質でパキッとしたアタック感を求める人には多分合わない。ドンシャリでガツンと来てほしい人からすると物足りなく感じると思う。でも俺はこの低域が結構好きで、聴いてて癒される方向に振れてるんだよな。音楽にアドレナリンを求めるタイプじゃなくて、癒しを求めるタイプの人間には刺さると思う。逆に疲れを吹き飛ばしたい、テンション上げたいっていう用途には向かないだろ、これは正直に言っておく。

解像度は高いと感じるし、音場の広さは普通くらい。ボーカルの距離感も極端に近すぎず遠すぎず、普通くらいの位置にいる。装着感は良好で、シェルのクオリティも値段の割にちゃんとしてる。長時間つけてても疲れない。

用途としては、通勤よりも退勤の帰り道でヒーリング的に使うことが多い。ジャンルあれこれ考えずに「とりあえずこれで聴けばいいや」って思える万能機になってて、そこが一番気に入ってるポイントだったりする。迷ったらこれ、っていう基準機になってる感じ。

あと、よく言われる2ピンコネクタのタイトさについて。確かにタイトな作りではあるんだけど、角度をちゃんと合わせて、じわじわ力を加えれば普通に刺さる。ここで「刺さらない不良品だ」って騒いでる人、結構いるみたいなんだけど、正直やり方の問題な気がしてる。慣れの問題というか。

音場の広さや音圧のインパクトで殴ってくるタイプのイヤホンではないけど、日常に寄り添う一台としての完成度は高いと思う。気になる人はスペックと価格の推移くらいは見ておいて損はないはず。

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前回の考察：qdc SUPERIOR、結局こいつが一番出番多いんだよな、という話

SUPERIOR系でシングルDDの潔さに感動してたんだけど、やっぱり「複数ドライバーのクロスオーバー歪みと格闘する」っていう昔ながらのオタクの業（カルマ）が恋しくなって、AK ZERO1に手を出してしまった。

平面駆動1発、BA2発、ダイナミック1発という、設計担当者の正気を疑うような変態ハイブリッド構成。

昔、マルチBAの波が押し寄せてきて「ドライバの数が多ければ偉い」みたいな風潮があった頃の、あの過剰なまでのテクノロジーのインフレ感を思い出すじゃん。鳴らしてみると、それぞれのレイヤーが完全に独立してデバッグされているような、圧倒的な分離感がある。

3.5mmプラグでポタアンに繋いだ瞬間、かつてiPhoneにガムテでアンプを縛り付けて悦に浸っていた頃のあの熱量が、完全に現代の解像度で蘇る感覚。手持ちのSUPERIOR EXとは完全にアプローチが違うマシーンだけど、これはこれで一度踏み入れたら戻れない沼なんだよな。

いや、もう今更感あるんだけど、qdc SUPERIORについてちゃんと書いとくわ。前から「そろそろ書け」って自分に言い聞かせてたやつ。

10mmのシングルダイナミックを1発だけ積んでる、っていう構成、これ地味に攻めてるよな。qdcって元々マルチBAでガチガチに固めてくるブランドってイメージだったから、シングルDDでエントリー出してきた時点で「え、正気か」って思った記憶がある。同軸構造の磁気回路周りとか、デュアルキャビティで内部の空気圧をコントロールしてるとか、そのへんの理屈は正直カタログスペック止まりで実感としてはよく分からんのだけど、鳴らしてみると「ああ、なるほどね」ってなる瞬間はある。

低域がタイトっていうのは本当にその通りで、モコモコ膨らまずにスッと止まる感じ。ドンシャリに寄せてくるかと思いきや、そうじゃないところがqdcらしいというか。ボーカルの位置が自然に前に出てくるのも良い。無理やり持ち上げてる感じじゃなくて、勝手にそこにいる、みたいな。

値段のこと言うと、11,900円くらいで買えるやつなんだけど、これ、qdcのラインナップの中では異常に安い部類だろ。他のモデルが数万〜数十万っていう世界だから、この価格帯にちゃんと本気で降りてきたっていうのが素直にすごいと思う。

で、不満点なんだけど、正直ほとんど無い。強いて言うなら、コネクタまわり。2ピン(0.78mm)なんだけど、これはSUPERIOR特有の欠点というよりは、2ピン規格のIEM全般に言えることなんだよな。ケーブル挿し込む向きとか、抜き差しの繰り返しでの端子の消耗とか、そのへんは持ってるイヤホン多い人なら誰でも一度は気にしたことあるはず。断線したらリケーブルで直せるっていうメリットの裏返しとして、そこの取り扱いだけは丁寧にやる必要がある、くらいの話。それ以外は正直言うことがない。

装着感も良いし、音の傾向もクセになる。結局手持ちのイヤホンの中で一番出番多いの、こいつだったりする。

スペックとか現在の価格の推移、気になる人は自分でも一回見ておいた方がいいと思う。

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前作のSUPERIORをずっと常用してる身として、SUPERIOR EXの存在はまあまあ気になってた。ただ最初に価格見た時、素直に「は？」ってなったんだよな。33,000円って、前作の3倍近いじゃん。中身は同じ「10mmシングルDD」の1発構成って書いてあるし、筐体がアルミになったのとFitEarのチューニングが入ったって、それだけでこの差額は正直デバッグ不能だろって思った。学生の頃、パケット上限に怯えながら通信量ケチってた感覚がまだ抜けてないのか、こういう「素材とチューニングだけで価格3倍」みたいな話には反射的に懐疑的になる。

で、実際に聴いてみた話。

樹脂筐体からアルミに変わったことによる違いって、正直「筐体変えただけでしょ」ってナメてたんだけど、鳴らしてみるとレイヤーの積み方が違う感じがした。前作は音圧を上げるとどこかで音像がちょっと滲む瞬間があったんだけど、EXはそこが踏ん張る。破綻せずにダイナミクスが広がっていく感じ。筐体が変わることで内部の鳴きとか共振の処理が変わって、結果として音の説得力に効いてくるっていうのは、頭では理解してたつもりだけど、実際に体感すると「ああ、こういうことか」ってなった。

FitEar（須山氏）が絡んでるっていうバックボーンも、正直オタクの物欲を刺激する要素としてはズルいと思う。カスタムIEMのノウハウを持ってるメーカー同士の共同チューニングって聞くと、スペック表の数字以上の何かがあるんじゃないかって身構えてしまう。実際、その「身構え」に応える鳴り方はしてたと思う。

ただ、それでもこの価格差に完全に納得したかというと、正直まだ半分くらいしか納得してない自分もいる。「音の差は確かにある。でもそれが3倍に見合うか」って言われると、ここは人によるとしか言えない。ポタアンを何台も重ねて悦に浸ってた頃の自分なら、迷わず突撃してたと思う。今は財布との相談が先に立つマシーンになってしまったのかもしれない。

とりあえず、前作を「一番出番が多い」って言ってた自分が、EXを聴いてどう感じたかっていうと、「上位機種として存在する意味は確かにある。でも前作を手放す理由にはならない」っていうのが今のところの結論。この温度感のまま、しばらく両方使い分けると思う。

懐かしいな。昔秋葉原のe☆イヤホンで並んでトリプルファイ（Triple.fi 10 Pro）買った世代なんだけど、最近の1万円以下のIEM（インイヤーモニター）の進化がエグいって聞いて、リハビリがてらqdcのSuperiorを買ってみた。

結論から言うと、完全に2012年当時の3〜4万円クラスの音がする。 技術のインフレ舐めてたわ。

なんで今さらqdcのSuperiorなのか？

スペック厨としては以下の仕様が完全にツボだった。
* 10mmシングルダイナミックドライバー: 下手に多ドラにしてクロスオーバー歪むくらいなら、1発で綺麗に鳴らした方が今のトレンド（同軸シンメトリック構造）に合ってる。
* 独自の2ピンコネクタ: 埋め込み型のqdc独自規格だから、普通の2ピンケーブルを無理やり挿すと割れるリスクあるけど、その分ガタつきが一切なくてインピーダンスが安定する。

当時の俺なら、迷わずオヤイデのケーブルにリケーブルして、ポタアン（ポータブルヘッドホンアンプ）にガムテでiPhone縛り付けてたレベル。

実際に音を鳴らしてみた結果

とりあえず手元にあったハイレゾ音源（FLAC）で試聴。

1. 高音域の伸び: 刺さらない。だけどきらびやか。10kHz以上の空気感がちゃんと残ってる。
2. 低音の制動感: 密閉型のボワついた低音じゃなくて、タイトにドンと落ちてスッと消える。
3. 定位感: ボーカルが完全に脳のド真ん中に定位する。

当時の自分への伝言:
14kHz以上の歪み率を気にして高価なコンデンサ漁るくらいなら、今すぐこれ買え。1万円でお釣りが来る。

今回のSuperiorで完全にqdcのビルドクオリティに惚れたわ。これなら上位のFrontierシリーズとか、いつか自分の耳型取るカスタムIEM（何十万もする沼だけど）にいっても後悔しない気がする。次買うための軍資金をどうにか生活費削ってでも捻出せねば。

⇒ qdc Superiorの詳細スペックと現在の最安値をチェックする

追記：さらに価格が3倍になった上位機種「SUPERIOR EX」を聴いて頭を抱えている話

後日談なんだけど、SUPERIORのビルドクオリティにすっかりやられて、気がついたらFitEarコラボの上位機種「SUPERIOR EX（約33,000円）」の試聴機にも手を出してた。

ぶっちゃけ、スペック表を見た時点では「同じ10mmシングルDDの1発構成で価格3倍とか、流石にそれはデバッグ不能だろボッタクリか？」ってかなり懐疑的だった。パケット上限に怯えてた昔の金銭感覚が残ってる身としては、素材とチューニングが変わっただけで3万超えは流石に身構えるじゃん。

だけど、実際に鳴らしてみたら樹脂筐体からアルミ筐体に変わった恩恵なのか、音圧を上げたときの粘りとダイナミクスの広がりが全然違って、今めちゃくちゃリアルに悩んでる。ポタアンを何台もガムテで重ねて悦に浸ってた頃のオタクの血が、裏で「これはいっとくべきレイヤーのやつだ」って囁いてくる感じ。

「音の差は確かにある。でもこの3倍の価格差に自分がどう納得するか」っていう、かなり生々しい葛藤の記録はこっちの別レイヤーに吐き出しておいた。前作持ちとして手手放すべきかどうかの結論もストレートに書いてるから、沼の先が気になる人は読んでみて。

⇒ SUPERIOR EX、正直ちょっと悩んだ話（無印愛用オタクのリアルな葛藤レビュー）はこちら